Основне вештине
Након откуцаја срца, крвног притиска, брзине дисања и температуре, пулсна оксиметрија (ПО) се сматра 5. најкритичнијим здравственим индикатором. Хемоглобин (Хб) је важна компонента крвних зрнаца одговорна за транспорт кисеоника из плућа до других ткива у телу. Количина кисеоника садржана у хемоглобину у било ком тренутку назива се засићење кисеоником. Засићеност кисеоником, изражена у процентима, је однос садржаја кисеоника у хемоглобину и капацитета за ношење кисеоника-хемоглобина. Засићеност крви кисеоником је важан физиолошки параметар који одражава респираторну функцију људског тела и да ли је садржај кисеоника нормалан или не. Тешка хипоксија ће директно довести до гушења, шока, смрти и других трагедија. У развијеним земљама попут Европе и Сједињених Држава, људи придају велики значај праћењу кисеоника у крви, а оксиметар има високу стопу пенетрације.
Принцип мерења
На основу промена у апсорпцији светлости током артеријских пулсација. Два извора светлости која се налазе у видљивом црвеном спектру (660 нм) и инфрацрвеном спектру (940 нм) наизменично осветљавају тестно подручје (обично врхови прстију или ушне ресице). Количина светлости која се апсорбује током ових пулсација повезана је са садржајем кисеоника у крви. Микропроцесор израчунава однос ова два апсорбована спектра и упоређује резултат са табелом вредности засићења ускладиштених у меморији да би добио засићење кисеоником.
Типичан оксиметарски сензор има пар ЛЕД диода које су окренуте према фотодиоди кроз провидни део тела пацијента (обично врх прста или ушну ресицу). Једна од ЛЕД диода је црвена са таласном дужином од 660нм; други је инфрацрвен са таласном дужином од 940нм. Проценат кисеоника у крви се израчунава мерењем ове две таласне дужине светлости са различитим стопама апсорпције док пролазе кроз тело.